Современная надежда.

[innominatis]

Всё-таки не могу - эти "Хранители снов" непременно будят ассоциации с "Куда приводят мечты" [What dreams may come]. Короче, тут, по сути, отчасти и есть сюжет WDMC. А первый диалог - нагло спизженный оттуда (хоть персонажи и друговаты)

Современная надежда.

- Лиза, ему уже ничем не поможешь...
- Ты хочешь убить моего кролика? - девочка, не став дослушивать, с бессильной яростью воззрилась на мать.
Тускло-серый, в седовато-чёрное (обыденное для большинства) пятно, кролик лежал на подстилке в корзинке, поджав под себя передние лапки. Только белая шерсть на груди и щеках выделялись.
Такие же серые, как и основная масть, уши ещё не безвольно покоились на спине (и, казалось, их вовсе не было - настолько они сливались с шерстью).
Смеженые веки иногда открывались - и снова закрывались. И лишь выцветший розовый нос зверька, за секунду успевавший сделать по два вдоха и выдоха, дополнял важнейшим штрихом картину: демонстрируя, как его обладателю приходится туго.
Мать и дочь гладили питомца: первая - пару раз за этот нелёгкий разговор, вторая - в несколько раз чаще.
Глава семейства стоял поодаль, не смея вмешиваться, но наблюдая.
Ему сейчас было не легче жены и дочери (старший сын пребывал в лагере, но привязан к кролику не был настолько, вот как его младшая сестра). Но они [супруги], после разговоров с ветеринаром и, обсудив всё, решили поведать детям о своём нелёгком решении. Инициатором выступила супруга (её наречённый и так много всего делал, да и сама Лия постоянно проводила время с дочерью и этим зверьком).
- Послушай, милая, он страдает... - женщина взяла за руку дочку, надеясь у ней выискать понимания и сочувствия - но та резко вырвала кисть из ладоней столь любимой, но сейчас столь непреклонной в своём решении (а потому обидевшей её) матери.
- И ты поэтому хочешь убить моего кролика? - повторила уже задрожавшим голосом девочка, с чуть большим вызовом, нежели прежде. В глазах её стояли слёзы.
- Хочу ли я помочь твоему кролику умереть? Да, - похоже, прежде всего это нужно было услышать дочке из уст Лии - правду, без уклонов, фальшивой улыбки и красивых фантичных отмазок. - У него рак. Ветеринар не может его вылечить. Он всё равно умрёт в ближайший месяц - но каждый день его будет наполнен мучительной болью. Я хочу это прекратить.
Девчушка во время паузы вновь погладила тусклого, местами оплешевевшего от болезни и возраста, любимца.
- Это несправедливо, - выдала она уже шёпотом от комка в горле.
- Ты злишься - это нормально. Смерть всегда вызывает злость, - поддержала мать. - Это не больно - он лишь заснёт...
- А куда он попадёт после смерти? - спросила Лиза неожиданно (но это значит, что она начинает соглашаться на усыпление).
- Не знаю, - честно ответила Лия. - Наверное, туда же, куда и все мы... - и прибавила, погладив кролика: - Разве там может быть плохо?..
Муж в задумчивости продолжал наблюдать...

***

- Кролики ведь были ещё до христианства, - обратилась Лия к, ремонтировавшему кофеварку, супругу, сама вытирая полотенцем чистые тарелки. - И Пасха сколько ж веков назад начала праздноваться совместно с Кроликом и крашеными яйцами!
Муж невнятно угукнул, сосредоточенно ковыряясь отвёрткой в недрах устройства. Перед ним на столе лежал остальной инвентарь.
- А сюда, в Австралию, были завезены совсем недавно, - продолжила женщина.
- И что тебя смущает? - не отрываясь от работы, спросил глава семейства.
- То, что ты взял именно нашего кролика - и что-то там надумал про аборигенов и метисов! Как это понимать, Роб?
- Ну, ты же знаешь, что у нас за кролик был - быстро и ловко бегал, очень любил, когда с ним дети играли... - начал не то пояснять, не то шутливо оправдываться супруг, наконец, подняв глаза на жену. - А раз мы за неделю до Пасхи его усыпили, то, конечно, я сказал Лизе, что "старый Зайка отправился отдыхать, а на своё место взял нашего кролика". Ну, она сразу так и расцвела на глазах. А затем, как пришёл Хэнк и узнал, о чём мы разговаривали, так понеслась: развили тему, что "раз наш - австралиец...", ууу... Короче, вытащили все возможные эти статьи, энциклопедии - и понапридумывали много чего...
- А, так вот почему, что ни шаг - так валяется на полу или диване про местных литература, - лукаво улыбнулась Лия. - Я-то, наивная, думала, что историей культуры заинтересовались - а они она как, кроля-мутанта выдумали!
- Хорошо, намёк понял, уберём всё, что разбросали, - хихикнув, пообещал Роберт, возвращаясь к работе. И прибавил по смежной теме: - А вот с мультиками и комиксами завязать - боюсь, что это будет сделать не так просто, да и вовсе не нужно.
- Ладно, мультики с комиксами пусть остаются, пока дети не подняли бунт, - рассмеялась супруга.
- Вот именно. А то тут Хэнк всё вверх дном перевернёт: как же так, ведь это он решил "обучить" нового Пасхального Кролика техникам восточных единоборств.
Последний пункт заставил женщину хрюкнуть от удивления и хохота:
- Он и это не поленился придумать?! Ай, что творится-то, а? Зачем новому Пасхальному Зайцу ещё эти техники? У него ж уже есть полный арсенал!
- Ничего ты не понимаешь! - наигранно откликнулся муж, явно передразнивая и утрированно цитируя сына: - Это же круто, к тому же наш мир опасен, нужно уметь постоять за себя. А существ из параллельных миров и древних врагов, желающих помешать исполнению священного долга, наберётся уйма!..
Жена замерла.
- Ты уверен, что завязать с мультиками и комиксами - такая уж плохая идея? - после короткой паузы спросила Лия, взметнув одну бровь. Сказала она это не всерьёз.
Мужчина засмеялся.
Пауза.
- Кстати, а Лиза нарисовала, какие у него теперь будут пятна, у нового Пасхального Кролика, - вспомнил Роберт, - тоже как узоры. И глаза травянисто-зелёным таким раскрасила...
- Зелёным? - переспросила супруга, откладывая полотенце за ненадобностью, и снимая фартук.
- Именно травянисто-зелёным, - подчеркнул муж, продирежировав отвёрткой. - Мне Лиза велела именно так говорить. Ты же помнишь, какой набор карандашей ей бабушка подарила на день рождения? Там каждого цвета оттенков пять, как минимум! И подписаны, самое главное!
Вновь изрядно развеселённая, Лия закатила глаза и с улыбкой покачала головой.
- Ну вот, готово, - кофеварка была починена.
- О, здорово, спасибо, - обняла мужа сзади за плечи женщина и поцеловала его в щёку. - Завтра с утра была бы беда. А то у нас кофе для варки в турке нет, да и самой турки - тоже...
И после паузы глянула в глаза мужу:
- Но вот интересно: как же тогда выглядел прежний Кролик?..
- Перемещения во времени к началу традиции и непреемственность дела ещё никто не отменял, - самодовольно поскребши поджарый живот, ответил огромный антропоморфный Кролик (с лоснящейся серой шерстью и чёрными узорами аборигенов вместо пятен) - во время всего разговора он сидел тут же, в кухне (но его, естественно, никто не замечал - т.к. детей здесь не было) и слушал разговор. На прощание ушастый глянул с особой нежностью на своих добрых и чудесных хозяев из прошлой жизни, каждый год, и вне лет благодаря всех их за всё то, что они ему сделали - даже за то, что лишили жизни (тем самым прекратив его мучения от болезни)...
Но вот супруги лишь заметили тень, когда он удалился (и переспросили друг друга о том, "что это было")...
...Впрочем, даже эту тень способен заметить далеко не каждый взрослый.